Писание говорит: «Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает! И язык — огонь, прикраса неправды; язык в таком положении находится между членами нашими, что оскверняет всё тело и воспаляет круг жизни, будучи сам воспаляем от геенны» (см. Иак. 3:5, 6). Живущие в жарком климате хорошо знают опасность опустошительных лесных пожаров, раздуваемых пустынными ветрами, и легко могут отождествить себя со словами: «Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает!» (Иак. 3:5). Одна искра от спички становилась началом многих огромных пожаров. Распространяясь быстрее и дальше, чем можно было бы представить, такой огонь уничтожает дома и предприятия стоимостью в миллионы, оставляя выжженную землю и разрушенные судьбы.

Подобным образом сколько репутаций было погублено необдуманным словом? Воздействие наших слов распространяется далеко и стремительно, особенно в нынешнюю эпоху цифровых средств общения. Слово, опубликованное в сети в одном месте, может в считанные секунды быть повторено по всему миру. Подобно огню, оно способно выйти из-под контроля и причинить непоправимый вред. Потому Иаков пишет: «…язык укротить никто из людей не может» (Иак. 3:8). Однако Бог может. «Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22, 23).

Святой Дух может взять язык, распространяющий сплетни, и сделать его орудием прославления Бога. Он способен превратить язык, изливающий горечь, в язык, произносящий благословение. Сплетня — это слова, сказанные за спиной человека, которые вы никогда не сказали бы ему в лицо. Лесть — это слова, сказанные человеку в лицо, которые вы никогда не сказали бы о нём в его отсутствие. То и другое является грехом. Поэтому присоединимся к молитве псалмопевца: «Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи, твердыня моя и Избавитель мой!» (Пс. 18:15).